本著が初校段階に入った2023年1月24日に、人類滅亡までの残り時間を示す世界終末時計が、これまでで最短の「あと90秒」にまで進められた。その理由には、2022年2月24日始まったロシアのウクライナ侵攻による核戦争リスクの増大や、北朝鮮による度重なる中・長距離ミサイル発射実験、国土の三分の一が浸水したパキスタンの事例に代表される激しい気候危機、COVID19のパンデミックをはじめとする感染症の発生数とその多様性の拡大などが挙げられている^注1。前著『地方都市圏の交通とまちづくり　持続可能な社会をめざして』を出版した2009年の世界終末時計は「あと5分」であった。それからの14年間で世界は持続不可能な方向へと大きく進んでしまったことになる。
そういった状況の中でも、SDGsの達成に向けた交通面からの取組は着実に進められている。一例を挙げると、2021年度に開始された関西国際空港ターミナル1のリノベーションでは、多様な利用者に配慮したトイレの機能分散^注2や、気持ちを落ち着かせるための場所であるカームダウン・クールダウンスペース^注3の設置、案内板等のサイン環境のユニバーサルデザイン化、エレベーターの改善などが多様な障がい当事者の参画のもとで進められつつある。このリノベーションは2023年2月現在フェーズ1が終わったところであり、フェーズ4まで完了するのは2026年度の予定である。同空港に立ち寄られた際には、少し時間をつくって最新のバリアフリー施設を見学されることをおすすめしたい。
2022年11月8日には、MaaS関連の大きなニュースがあった。関西の鉄道7社が、「（仮称）関西MaaSアプリ」を2023年夏頃を目途にリリースすることに合意したのである。7社とはOsaka Metro、近畿日本鉄道、京阪電気鉄道、南海電気鉄道、西日本旅客鉄道（ JR西日本）、阪急電鉄、阪神電気鉄道であるが、こういった複数の大手鉄道事業者が連携して広域的にMaaSを展開するのは日本初となる。短期的には2025年の大阪・関西万博とも連携した取組が展開され、中長期的には各社のアプリや、スマートシティの基盤となる都市OS（オペレーティング・システム）などとの連携も視野に入ってくるものと予想される。「和歌山市版MaaS」の実現を念頭に活動している著者としても、関西の交通・観光基盤となりうる「（仮称）関西MaaSアプリ」の動向を注視していきたい。
また、2023年2月10日には「地域公共交通の活性化及び再生に関する法律等の一部を改正する法律案」が閣議決定された^注4。
そのもとでは、地域の関係者の連携と協働の促進や、ローカル鉄道の再構築に関する仕組みの創設・拡充、バス・タクシー等地域交通の再構築に関する仕組みの拡充がなされる。自治体と交通事業者が一定の区域・期間について交通サービス水準や費用負担等の協定を締結して行う「エリア一括協定運行事業」の創設も盛り込まれている。関係者が共創しながら、地域公共交通ネットワークの利便性や持続可能性、生産性の向上をはかる「地域公共交通の再構築（リ・デザイン）」の進展に期待したい。
本書出版予定の2023年3月にはJR東海道本線の支線の地下化と新駅・設置がなされる。通称「うめきた新駅」には、関西国際空港や和歌山方面への特急列車が新たに停車する予定である。その先には、この新駅とJR難波駅や南海新今宮駅を結ぶ「なにわ筋線」の開業（2031年春予定）も控えている。関西の公共交通体系の主軸である鉄道網のドラスティックな進化により、自動車に依存しなくても生活できる持続可能なまちづくりが大きく進展することを期待したい。
そして2025年には、「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに大阪・関西万博が開催される。これに向けて2023年2月現在、「交通アクセスに関するユニバーサルデザインガイドライン」が当事者参画のもとで策定されつつある。インクルーシブな社会の形成に向けて、大阪・関西万博はどのようなレガシーを残すことになるのであろうか。
いずれにせよ、本書の出版を励みに、SDGsの達成に寄与する交通まちづくりに関する研究・教育・社会活動に引き続き尽力して参りたい。
本書の出版にあたっては、学芸出版社の前田裕資さんと古野咲月さんにひとかたならぬお世話になった。お二方の叱咤激励なくしては、とうてい脱稿はなし得なかった。著者に能楽など和の趣味が多いことから和風のデザインにもしてくださった。深く御礼申し上げる次第である。
最後になったが、本書は和歌山大学経済学部の出版助成を受けて執筆したものであり、感謝を申し上げたい。

2023年3月　辻本勝久

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▼注
1　Bulletin of the Atomic Scientists “PRESS RELEASE: Doomsday Clock set at 90 seconds to midnight”,2023.1.24
https://thebulletin.org/2023/01/press-release-doomsday-clock-set-at-90-seconds-to-midnight/ （2023年2月6日最終閲覧）
2　従来は、さまざまな機能が詰め込まれた多機能トイレがひとつしか用意されておらず、そこに高齢者、子ども連れ、車いす利用者、オストメイト利用者、視覚障がい者など多様な人々の利用が集中し、混雑していた。こういった問題を解消するために、一般トイレ内に広めのブースを設置し、簡易型の多機能トイレとしたり、ベビーシート、オストメイトなどの個別の機能を備えたりすることで、トイレ全体に利用を分散することで多くの利用者の満足度を上げようという考え方である。
3　発達障がいや知的障がい、精神障がい等の人等が慣れない移動や人混み等の中で不安やストレスを覚えたときや、パニックを予防するため等に使う小部屋のようなスペースである。
4　中部運輸局交通支援室（2023）「地域公共交通関係施策について」地域公共交通関係予算等説明会、2023年2月27日開催