20年10月になって日本人観光客は回復してきたが、インバウンド受け入れはまだ先になる。

インバウンドはマナーの悪さが話題になったが、そもそも訪れる側も迎える型も不慣れだった。マスコミがトラブルを頻繁に取り上げたことも問題を大きくした。受入業者の一部は安易な稼ぎを急ぎ、客はもとより、周辺住民などへの対応がまずかった。だから荒稼ぎへの批判が高まった。

京都でも当初は観光客が消え静かでいい、リスクの大きな観光業には依存せず製造業重視の産業政策をと言われたが、観光産業は裾野が広い。飲食・宿泊業の成長の雇用効果は大きかった。関係なさそうな仏具店でも、飛び入りのインバウンド客が売上の３割を占めたという。今ではオーバーツーリズムと言って忌避したインバウンドの再生を切実に待ち望む声が高まっている。
とはいえ、そもそも経済性ばかりに目を向けていたから嫌われたのだ。観光の本質は文化交流である。われわれ日本人が海外旅行を楽しみ、留学で何を学んできたか、何を手に入れてきたかを思い出だしてほしい。今、われわれは迎える立場になった。日本を見たい人、知りたい人、愛する人、憧れる人を拒んでいいのか？問題のマナーも実は急速によくなっていた。

インバウンドを待ち望むイタリア人の一人ジャンニ・ラニエリ氏と話した。ローマ都心でホテル・ラニエリを経営している。お母様が始めたペンションを三ツ星ホテルにした。日本大使館に近く昔から日本人客が多い。その後フィンランド人が増え、今は日本語の予約サイトもある。私は、１９８１年から常宿にしている。ローマ在住時には両親にも泊ってもらった。お母様に昔、絶え間ない設備更新のご苦労を伺ったこともある。
ラニエリ氏は経営者の立場で観光都市の変化を見てきた。ブランド店で働く友人は８０年代の日本人客の様子を最近の中国人客と比べてくれる。文化財監督局に努める美術史家はさまざまな外国人観光客を受け入れた美術館の対応を語る。他にも、レストラン、海辺のホテル、タバコ屋、いろんな人が観光客と町の変化を語る。そんな話を集め、資料を添えてその変化を整理した。
ローマでは、むしろ、観光客はローマをよくしたという。観光がなければ、ローマは貧しい田舎町、ちょっと油断すれば変化に取り残される。観光客の求めに応じて何とかＥＵ水準に追い付いた。ホテル・ラニエリは日本水準に近い。有名ブランドは日本人客の好みを受け容れ新商品を開発してきた。観光は異文化との交流を通じて自らを革新し、双方の文化を変容、発展させる。

これまで、日本のグローバル化は海外に出かけ買い物をすることだった。ネット時代になってもパソコンから世界を覗くだけだった。でも今は違う。隣の部屋に外国人がいる。今朝着いたばかりの旅行者が出発地の匂いと生活習慣を持ち込んでくる。モノではなくヒト、大勢の外国人が最初は観光、次は居住者としてともに暮らす。未来の地域社会では、彼らの文化を受け容れてわれわれ自身が変わっていく。身近な場所での異文化交流が日本を発展させる時代を取り戻そう。