雑誌『東京人』2005年2月号で東京の路地特集が組まれ、「江戸東京の路地」について1万字を超える原稿を寄稿した。直後、幸運にも「路地サミット」にパネラーの一員に招かれ、「東京の路地」、「銀座の路地」について話す機会があった。その勢いで、2006年8月には『江戸東京の路地　身体感覚で探る場の魅力』を学芸出版社から刊行することができた。

雑誌『東京人』2007年4月号では東京の坂道特集が組まれ、「江戸東京の坂道」について書いた。1974年から東京の町を研究するために歩いた時々に出会った坂道はあったが、2006年3月から1年近くかけ、坂道を体感するためだけに、東京の坂道を集中的に歩き続けた。同時に、江戸時代からの坂道の分布図を東京の地形の上に描く。柳の下のドジョウを狙っていたわけではないが、当時は2、3年もすれば本を刊行できるだろうと高を括っていた。こちらは思惑はずれで、それから　年の歳月を経て今回の刊行となる。その間に　冊の単著を世2014に送り出したが、「坂道」とは縁がなかった。本書は、満を持しての刊行であり、　年の間に作成してきた図版を完成させるこ20とができた。図版に限れば、多分に集大成的な思いが強い。

店晒し状態の坂道の話をどうにかまとめておきたいとの思いもあり、コロナ禍が猛威をふるう2020年3月から、再び坂道を精力的に歩きはじめた。コロナ禍により座学や街歩きの講座がことごとく中止となり、人と会う機会がほとんどなくなった時、坂道との会話を楽しもうと思いたった。2006年に坂道だけを精力的に歩いてから　年以上の歳月が過ぎていた。こ15こ二十数年、テレビを見る生活から逸脱していたが、ふと「時が過ぎれば、見えなかったものも見えてくる」と、ある時代劇のテレビドラマで語られていたフレーズが思いがけず長い時を経て甦る。すでに散々歩き尽くしたと思われた坂道だが、コロナ禍の最中、2020年から一人で東京の町を精力的に歩くことになった。坂道との会話から別の風景や世界が広がりはじめ、坂道の物語を紡ぎはじめ、何とかこの度一冊にまとめることができた。

本書の刊行は、学芸出版社編集部の岩崎健一郎氏から2022年暮れ近くに「暖めている本の企画があれば打ち合わせしたい」との連絡があってからのこと。1年を経て坂道の企画が煮詰まり、その後企画会議が通り日の目を見ることになる。岩崎氏には2019年9月刊行の『地形で読みとく都市デザイン』の編集で大変お世話になった。それに続く第二弾がこの『江戸東京の坂道』。岩崎氏にはいつもながら丁寧な編集に感謝致すところである。

2025年7月吉日　岡本哲志