バザールカフェは25年もの間、実に多くの人が関わり、多くの人に愛されてきた場所である。バザールカフェが意味のある実践をしていることを私たちはそれなりに認識してきたし、大学や教会などの場で、またニュースレター、SNSを通して活動を紹介してきてはいる。これまでに新聞や本などでバザールカフェの取組みが紹介されることもあった。それでもやはり、バザールカフェは相変わらずよくわからない存在であり続けているように感じている。そろそろバザールカフェの実践をしっかり言語化してもっと広く世に伝える時だろう。そう思うようになったきっかけを与えたのが厚生労働科学研究費補助金を受けて実施したHIV陽性者支援に関する聞き取り調査だった。バザールカフェの立ち上げから今日に至る過程に関わってきた様々な関係者へのインタビューを通じて、この場所で多くの人が出会い、交流し、様々な取組みを進めてきたことが見えてきた。その歴史と併せて今の実践者たちの言葉でバザールカフェがどういう場所なのか、何をしているのかをまとめたい。バザールカフェをひとことで表現することはむずかしい。それでも20余年にわたって多様な人を尊重する場づくりと創造的な実践の姿とその意義を伝えたいと願い、本書を出版するに至った。
この本は『バザールカフェ　ばらばらだけど共に生きる場をつくる』と名付けられた。バザールカフェは多様な人たちがありのままでいられる場であり、個人として尊重され、互いの属性を超えて人と人がつながる場という意味を込めている。社会には様々な壁があるけれど、バザールカフェではその壁を超えて自分とは異なった背景や立場の人と出会える。人には様々な違いがあるけれど、共に生きていけることをバザールカフェでは実感する。そして人は誰もが生きていくために時には支えが必要ということも事実で、そんな支えたり・支えられたりする場がバザールカフェなのではないか。バザールカフェの本質をシンプルな表現で表すタイトルに辿り着いた。
本書の内容と執筆者を簡単に紹介しよう。1章ではバザールカフェがどのような場所なのかを全般的に紹介している。カフェの日常と空間の特徴、そしてバザールカフェという名前が表す意味にも触れている。この章を担当した狭間明日実はバザールカフェのスタッフであり、社会福祉士だ。バザールではボランティアコーディネーターや地域とのネットワークづくり、イベント企画、ニュースレター編集などを担当していることから、バザールカフェに行き来する人を良く知り、バザールカフェの顔とも言える存在だ。2章はバザールカフェに関わる「人」に焦点を当てている。この章を担当する佐々木結は大学院生であり、学生ボランティアからバザールカフェに「巻き込まれ」、現在はバザールカフェの活動委員という立場でもある。多くの時間をバザールカフェで過ごし、スタッフやボランティアに信頼されている。この章で紹介するひとりひとりにインタビューを行った。3章でバザールカフェのスタッフで精神保健福祉士の松浦千恵はバザールカフェで行われているケアの部分、つまり「バザールカフェ『ならではの』ソーシャルワーク」について自身の体験やエピソードを通して伝えている。一般的なソーシャルワークの限界を超える実践の姿をリアルに表している。4章では社会福祉学者の野村裕美がバザールカフェのソーシャルワーク実践を学術的な理論に結びつけて考察している。バザールカフェの実践の特徴を学問的に位置付けながら、その意義を明確に示している。バザールカフェの実践をよく理解している医療ソーシャルワークの専門家として力強い評価となっている。5章はバザールカフェが学びの場でもあること、そしてキリスト教とのつながりがあることについて私（マーサ メンセンディーク）が担当した。私はバザールカフェの立ち上げから運営委員として関わり、大学の教員で宣教師という立場もあり、バザールカフェの国境を超える教会組織のパイプ役を担っている。最後に6章ではバザールカフェがどのようにして生まれたのかについて、社会学者の白波瀬達也がまとめている。バザールカフェの生みの親の榎本てる子について、立ち上げの頃のエイズ・アクティビズムとアーティストとのコラボレーション、そしてバザールカフェの理念について解説している。榎本てる子の実践と90年代のHIV/エイズ支援やアーティストの取組みの歴史を綴っており、興味深い内容となっている。
以上からわかるように、本書の執筆者は多様な顔ぶれであり、社会課題に取り組む実践家、まちづくり関係者、コミュニティカフェに関心のある人、教会関係者、そして大学教員や学生といった幅広い読者が興味をもてる内容ではないかと思っている。
バザールカフェについて多くの人からこんな評価を頂くことがある。それは、「帰って来る場所」であること。しばらく離れていても戻ったらバザールカフェでは覚えていてくれて「久しぶり！」「お帰り！」と迎えてくれることが嬉しいと。学生時代に関わった人、あるいは客としてよくご飯を食べに来ていた人でも、卒業して京都を離れ、しばらく経って母校を訪ねる時に、「そうだ、バザールカフェに行こう」とふらっと立ち寄ってくれる。ホームカミングの場所がどこよりもバザールカフェだという。学生ばかりではなく、バザールカフェで一定期間関わった人が久しぶりにまた訪れたいと思ってくれる。海外に住んでいる人にもバザールカフェのファンが結構いる。地域を超えたバザールカフェのコミュニティがあって、その人たちが私たちの財産であり、希望でもあると思う。つまり、人と人の出会いや再会、そしてつながることは喜びでもあり、希望を与えてくれるのではないか。
「ひとりでみる夢はただの夢、みんなで見る夢は現実になる」というジョン・レノンの言葉を榎本てる子はよく口にしていたことを思いだす。その頃の私たちは、このバザールカフェが25年も続くとは夢にも思っていなかった。バザールカフェはまさに多くの人が関わったことで実現でき、多くの人の協力で継続できた実践の場である。その実践はいったい何なのか。それは「支え、支えられる」、「愛し、愛される」場所と人のつながりなのではないか。
孤独や孤立などの問題が深刻な今の社会では益々そのような場所や実践が必要とされている。そしてそういった実践に共感する仲間が増えたら夢はさらに膨らむ。バザールカフェのストーリーが読者に少しでも希望とインスピレーションを与えることを願っている。

マーサ メンセンディーク