「活性化が難しい集落」のための集落づくりの参考書

現状維持にこだわらない「生き残り策」

時々、明るいニュースを耳にすることもあるが、山間地域の小集落の集落づくりには依然として厳しいものがある。「長い間、特産品づくりや都市農村交流といった活性化に挑戦してきたが、集落の衰退に歯止めがかからない」「一時にぎやかになるだけのイベントに疑問を感じる」「数年先はさておき、数十年先となると、明るい姿を描くことができない」「活性化のためのまとまったマンパワーが残っていない」といった集落も少なくないのではないか。
本書の核心的な起点は、「そのような活性化が難しい場合はどうすればよいのか」という非常にシンプルな問いである。この先は、特にそのような場合が増えるであろう。それにもかかわらず、山間地域の小集落の集落づくりでそのことが論じられることはあまりない。よほど自信があるのか。タブーになっているのか。単なる無責任なのか。
本書は、「従来型の活性化が難しい集落」のための集落づくりの参考書である。無論、「もう諦めましょう」といった主張をするつもりはない。現状維持にはこだわっていないが、本書の狙いは、あくまで「集落の生き残り」について考えることである。なお、「集落づくり」と聞いて、外部の人が地図と数字だけで無機的に考えるような集落づくりを想像した方もいるかもしれないが、本書の「集落づくり」は、当事者が「当事者の価値観」で決定するような集落づくりである。
本書の執筆では、「厳しい過疎地の集落づくりの入門書」となることを目指し、用語の説明にも力を入れた。流行の用語まで網羅したわけではないが、「厳しい過疎地の集落づくり」を考える方々にとっては、「入門的な教科書」といってよいレベルになっている。

本書の最も斬新な点：「撤退して再興する集落づくり」の導入

話題の一つ一つを別々にみた場合、本書に斬新なところはないかもしれない。やや珍しいといえば、無住集落を多数紹介していることであろうが、それについても、佐藤晃之輔氏の『秋田・消えた村の記録』（1997年）、浅原昭生氏の『廃村と過疎の風景』シリーズ（2001年から）など、すでに良書がいくつも出版されている。
本書の最も斬新な点は、「時間軸を強く意識した集落づくりの新しい枠組み」「いったん撤退し、好機が到来したら再興する（≒活性化させる）」という集落づくりを提示していることであろう。拡大や現状維持を基本とする従来型の集落づくりとは大きく異なる。また、新しい枠組みの「作り方」、答えに至るまでの思考上の「道具」について言及していることも、本書の斬新な点としてあげておきたい。

コミュニティの都合だけでよいのか

従来型の集落づくり論では、コミュニティの担い手に注目するあまり、農林業・環境・財政などが「単なる背景」や抽象論になっていることが多かった。本書の場合も、中心的な話題は「担い手」に関するものであるが、農林業・環境・財政などについても、ある程度の紙面を割いて説明している。それもまた本書の特徴の一つといってよいかもしれない。

できるだけ「敵」を作らない集落づくり論

筆者の好みがにじみ出ていることは否定できないが、本書では「集落づくりAを推奨するために、集落づくりBの欠点や問題を一方的に（しかも用語の定義や議論の対象などを確認することなく）たたく」といった「敵を作る論法」は登場しない。集落づくりに関する多種多様なゴール（目標とする集落の形）や手法をいったん肯定し、「組み合わせ」の妙を考えるのが本書の基本的な姿勢となっている。無論、個別の手法を列挙するだけの「集落づくりのカタログ」とも異なる。なお、筆者が「反対」という姿勢を示すとすれば、原則として、それは「思考停止につながるような極端な主張」に対してだけである。

第1章の概要：まずは議論の土台づくり

さて、ここまでだけでもかなり伝わったと思われるが、本書の目的や基本的な思考は、従来型の集落づくり論とは大きく異なっている。それについては、1・1（第1章第1節）で短くまとめられているので、熟読することをお願いしたい。第1章の第2節以降は本論に入る前の準備運動であり、その狙いは、用語の定義や議論の対象となる集落のイメージを共有すること、山間地域に対する誤解を解くことなどである。

第2章の概要：「究極の過疎」ともいうべき無住集落から学ぶ

第2章では、主として無住集落に注目しながら、「撤退して再興する集落づくり」を支える前提について検討している。ここでの最大の問いは、「（常住）人口が減少するなかでも、集落振興の基盤を保持できるのか」であり、集落振興の基盤として、土地の土木的な可能性、土地の権利的な可能性、集落の歴史的連続性、集落における生活生業技術に注目している。
なお、最近、行政の関係者から、「結局何をすればよいか。具体的に示してほしい」という注文を受けることが増えた。第2章および第3章の「行政へのお願い」というコーナーは、それへの答えをまとめたものである。

第3章の概要：マルチシナリオ式の集落づくり試論で理解を深める

第3章の主な目的は、従来型の活性化などを加えた上で、「撤退して再興する集落づくり」の議論にさらなる厚みを加えることであり、そのために、架空の集落を想定した試論を展開している。検討したシナリオは、次の4点、①遠くの大都市の人材に目を向ける（攻め重視）、②集落振興の基盤保持を優先（守り重視）、③集落外の縁者などを戦力化（攻めと守りのバランス型）、④過疎緩和のための自主的な集落移転である。
集落づくりには多くのゴールがあり、同じ状態に向かうとしても複数のルート（段取り）がある。状況がわるいときは状態Aで辛抱し、好転したら一気に状態Bに向かう、といったドラマのような展開もありうる。第3章を読めば、これまでの「活性化か全滅か」という直線的な議論がいかに窮屈であったかが分かるはずである。
そのほか、3・3では、都市の視点を取り入れ、「都市からも強く必要とされ、特別な支援を受ける可能性のある山間地域の小集落とは」という問いを設定し、筆者なりの答えを提示している。なお、そこでのキーワードは「生活生業技術」（昔ながらの自然と共生した生活や生業に必要な技術や知恵、その場所の山野の恵みを持続的に引き出す技術や知恵）である。

第4章の概要：建設的な縮小で役立つ個別の具体策

第4章の狙いは、建設的な縮小で役立つ個別の具体策について概観することである。土地管理の建設的な縮小、過疎緩和のための集落移転（自主再建型移転）、生活生業技術の計画的な保全と記録手法、シミュレーションゲームの開発と活用、 鍼灸師の活躍などについて述べている。

終章の概要：残された宿題の糸口を提示

終章は、ほかとはやや性格の異なる章であり、ここでは、残された宿題、すなわち、財政を考慮した「都市と農村の縮小」に光を当てている。文字どおり、糸口であり、最終的な答えが出ているわけではないが、「縮小の可否は、縮小のスピードにあり」といった重要な視点が提示されている。

『撤退の農村計画』の続編としての側面

今回の「集落移転」は脇役

本書は、2010年に出版された『撤退の農村計画』（以下「前作」）の続編に当たるものである。今振り返れば、荒削りなところも多いが、前作は、「発展・現状維持」だけの集落づくりに、「引いて守る」という新しい概念を導入した画期的なものであったと自負している。ここでは、前作と本書の違いについて少し触れておきたい。なお、前作を読んでいないことは、本書を理解する上での支障にはならないため、そのまま安心して読み進めてほしい。
筆者にとっての前作の主役は、「過疎緩和のための集落移転（例：山奥から山裾にまとまって引っ越す）」であった。その種の移転は、非常にすぐれた手法であるが、生き残り策の全体像を考えるなかでは、「使っても使わなくてもよい部品」の一つにすぎない。本書で登場する「集落移転」は脇役の一つであり、そのための紙面もわずかである。しかし、前作にはなかった論考（例：次世代型移転）が追加されているので、「集落移転だけに興味がある」という方も、本書を閉じることなく、ぜひ、そのまま読み進めることをお願いしたい。

やや影が薄くなった歳出削減

また、前作と比較すると歳出削減への言及も影が薄くなっている。1・3では、関連事項として、厳しい過疎地の行政サービスを思い切って削減したとしても、財政の健全化という点では「焼け石に水」であることに触れている。

「時間スケールの明示」「用語の定義に注力」

少し細かいことになるが、前作に関する教訓に「議論の時間スケールや用語が共有されていないことに伴う誤解が多かった」というものがある。本書では、時間スケールや用語の定義について、一般的な書籍よりも細かく説明している。執筆に当たっては、「地域」といった、いかようにも解釈できる漠然とした用語をできるだけ使用しないことを心がけた。
前作に関連する多くのご縁、ご教示なしに本書を仕上げることは不可能であったと断言できる。単著という形になっているが、本書は関係各位との交流の賜物と考えている。この場を借りて深謝の意を表したい。
なお、本書執筆に関する研究については、JSPS科研費JP17K07998（「将来的な復旧の可能性を残した無居住化集落」の形成手法：新しい選択的過疎対策）の助成を受けて実施された部分があることを付け加えておきたい。

2024年1月吉日
林　直樹