『図説 建築の歴史』が刊行されてからすでに17年が経過した．専門学校における初学者の教科書，試験準備のための参考書として建築史の基本事項をわかりやすく解説し，イラスト図版を多用して臨場感をもって古建築に触れてもらいたい，そんな願いを共有した同志が集まって編んだのが前書であった．幸いに初版以来17回の増刷を重ね，2013年の改訂ではカラー版に改められたことによって，いっそう親しみやすい紙面になった．

刊行後，読者からのさまざまな意見を耳にし，さらに執筆者たち自身が次なる工夫を模索しているときに，前書にまとめられていた日本，西洋，近代の建築史を独立させてはどうか，との案が浮かんだ．古建築ファンの入門書として建築見学の際に携帯したいとの希望があったこと，また，前書が専門学校での教科書利用を想定して一定の評価を得たことから，新たに大学生の使用も視野に入れて内容の拡大・再編をはかってはどうかと考え，執筆メンバーが再招集され，ここに本書の企画がスタートした．

見開きの両ページでひとつの話題を完結し，どこから読んでも建築史が理解できるようにしたのは前書からの継承である．図版について，本書では可能な限り写真を掲載する方針に転換した．イラストの方が理解しやすいものについてはそのままとしたが，よりいっそうの臨場感をもって古建築を目にすることで，本物を見て本質を理解するという学習意欲の高揚を期待したからに他ならない．

大学では多くの講義に翻弄されるなかで，即戦力的価値の希薄さや文系的煩わしさへの苦手意識から学生に敬遠されがちな建築史学習に，まずは明快な道筋を示すことを目的に，各話題の冒頭に学ぶべき要点を掲げた．ここから気楽に文章を読み始めてもらい，読み進めるうちに深みに入り込んでいってもらいたい，と期待している．巻末の重要語句も楽しく建築に親しむための仕掛けである．

本書では建築史を各時代に現れた建築形態の変遷としてとらえるだけでなく，人間の営みの結果であり技の集積である，という考えかたの姿勢をいっそう明確にしたつもりである．大工の職能や道具，職方の手あとが残る細部に関する記述を追加したのはそのためである．前書では記述不足であった庶民のための建築や都市，社殿や数寄屋の展開などを充実させたことで歴史叙述に深みを増すことができた．

通常，日本建築史は近世で途絶え，以後は近代建築史の範疇としてとらえられるが，本書では近世までの技術の系譜のなかにある近代を語っている．大工が見た近代，というテーマを語りつくすには依然として準備不足であるが，近代和風建築の全国調査を終え，その成果が見え始めたことに勇気づけられて，職方の目線に立った近代を語ることの可能性を探ってみた．近代の所産として建造物を文化財という切り口で述べるのも意義深いことであると確信した．こんな試みに対する忌憚のない批判をいただき，次なるステップの糧とすることができれば幸いである．

建築史は創造力の宝庫である．建築技術者を志す者のみならず，古建築ファンにも，これからのあるべき社会を創造する手掛かりとして建築史に親しんでもらいたい．それが執筆者の願いである．本書が実現できたのは，企画からわかりやすい紙面づくりまで，筆者らとともにすべての労を分かち合ってくださった学芸出版社編集者の知念靖廣さんのおかげである．

2020年11月吉日

編著者　矢ヶ崎善太郎