流通科学大学商学部特別教授・石原武政先生

商店街に風が吹いている。時代後れの代名詞のように言われ、「もう滅びる寸前」とまで言われる商店街に、暖かい風が吹いている。ハード整備をしても、色々なソフト事業に取り組んでも、イベントをしてみても、なかなか好転することはなかった商店街に、動きが出てきた。

商店街に、なぜ最近になって風が吹き始めたのか。今までとはまったく発想の違う取り組みが現れたのだ。全員でやろうという考えは捨てる。熱く燃える人たちだけで取り組む。商店街という組織にはこだわらない。燃える人は、消費者・市民も一緒に参加する。まちに人を呼ぶことが目的ではない。店に入ってもらって、店を知ってもらい、店のファンになってもらう。客が喜び、店が喜び、まちが喜ぶ。まさに「三方よし」なのだ。それでいて、予算はそれほどかからない。行政の補助金などを当てにすることなく、自分たちの企画で継続してやっていける。そして何より、参加者たちがその取り組みを楽しむことができる。そんなことを目指した新しい取り組みが次々と考え出されてきた。

本書では、その中から、「100円商店街」「バル」「まちゼミ」を取り上げて、全国でもトップレベルの実績を上げているキーマンが、その意気込みと秘訣を思う存分に語っている。これらの取り組みはすでにメディアで取り上げられることも多く、ほとんどの方が知っているはずだ。しかし、いざ、実際にやろうとすると、なかなかうまく事は運ばない。一見するところ簡単には見えるけれども、実は、この種の取り組みの奥はものすごく深い。大きな考え方や理念はもちろん大事である。しかし、真理は細部に宿る。細部の細かな工夫と目配り、その積み重ねがこれらの取り組みを成功に導く。本書の執筆者は惜しげもなく、実に丁寧にその細部の工夫を語っている。

はじめからあまり細かなことを意識していると何もできない。大きな方向だけ理解すれば、とにかく一歩踏み出すことだ、というのも真理である。しかし、そうしてとんでもないしっぺ返しにあってしまうことは少なくない。現場で考え、工夫しながら動かすとは言うのはその通りなのだが、先人の工夫に学びながら、取り組みの「ツボ」を理解することができれば、その方がはるかに素晴らしい。

本書を読めば、やりようによってはまだいろんなことができるし、それが効果を発揮すると実感してもらえるのではないか。そうすれば、これまで何をすればいいのか分からずに立ち止まっていた人たちにも、きっと新しい一歩を踏み出してもらえるはずだ。悩み多き商店街の人びとにぜひ一読をお薦めしたいが、商店街を見守っているまちの人びと、商店街に寄り添いたいと思っているコンサルタントや研究者、学生の皆さんにも、きっと新たな視点を手に入れてもらえるはずである。

私は、商店街での店主と客が交わす言葉や、夕方の少しあわただしい雰囲気が好きである。思えば、商店街は日本の固有の文化として発展し、日本人にセンチメンタル価値（愛着の価値）を宿している。

また、商店街は地域をずっと見てきた生き証人のような存在でもある。商店主もその地域で生まれ育ち、つまり、その町の運命共同体でもある。だから、地域再生の核となる人材も商店街出身者に多い。

しかし、そんな商店街が全国的に苦境に立たされている。買い物をする以上に様々な機能を有している商店街が崩壊すれば、その地域のアイデンティティにも影響を及ぼすであろう。

何かできる範囲で最良の処方箋はないものか。そんな地域の声に明るい光を提示してくれるのが、本書である。

本書は最近商店街の活性化の切り札として注目を集めている「三種の神器」といわれる「100円商店街」「バル」「まちゼミ」について詳細な解説がなされている。この新手法を懇切丁寧に紹介し、実行に移す段階での注意事項まで教えてくれる。メンバー全員がまちづくりの現場に携わっているからどの言葉にも説得力がある。

商店街の問題の本質はいくつかあるが、問題点がわかってもそれをどのように解決できるのかを示す書は少ない。例えば、商店街の人々の頑張りが足りないという人がいる。しかし、どのように頑張ればよいのか。気合だけでは、サービスの質などの面で郊外の量販店やおしゃれな物販ビルに勝てるわけがない。

また、「主催メンバー自らが楽しめる」手法でないとどの事業も長続きしないが、「三種の神器」はこうした商店街の現場の葛藤にも光を当ててくれている。
具体的、かつ即効性のあるものとして本書は商店街再生の処方箋を提示してくれた。各地でプラスの経済効果も発生している。

どんな状況でも上記三種の神器を駆使すれば、自ずと再生への糸口がつかめるであろう。

是非とも商店街再生の現場で孤軍奮闘している皆さんはもちろん、まちづくりに関わるすべての人々に手に取っていただきたい一冊である。

（和歌山大学経済学部教授・副学部長／足立基浩）

担当編集者より

近年正に「燎原の火」のごとき広がりを見せている100円商店街・バル・まちゼミ（＋街コン）。それぞれの第一人者がそのノウハウと真髄を惜しげもなく公開する非常に贅沢な本ができました。従来の単発イベントで来街者を増やすことと、個店に用事のある来店者を増やすことはどう違うのか？　マジメな「まちづくり」本でありながら爆笑必至の「事例と解説」てんこ盛りの本書で、「商店街活性化」の新次元をご確認ください。

（岩崎）