おわりに―一度っきりの人生。小さくまとまらない

２０１４（Ｈ26）年春、毎年開催される福祉施設の建築視察会でのことだった。知人である大学の先生たちと鹿児島市内から少し離れたところにある温泉施設を訪問した。風呂上がりにオーナーと話していたときに、「職制定年」という耳慣れない話を聞かされる。オーナーは大手民間企業の管理職の経験を持ち、職制定年によって退職され今の施設をつくられたとのことだった。この話を聞き、改めて自分の人生を考えるきっかけとなった。あまり好きではなかった市役所に入庁（当時）したときから、いつか自分で設計事務所かコンサルタントみたいなことをやってみたいと考えていたが、60歳で定年を迎え、その後に事務所等を立ち上げても体力的にも精神的にも厳しいだろうと思い、60歳までのどこかの時点で退職するものと決めていた。こうした考えから、自らを律し、定年である60歳までの時間を圧縮して公務員人生を送ってきたつもりであり、市役所職員としていろんなことにチャレンジしてきた。課長になって６年目を迎え、日々マネジメント業務に明け暮れ、建築が大好きな私にとって市役所という組織が窮屈になってきたこともあり、自ら職制定年を勝手に決め、２０１６（Ｈ28）年５月中旬、51歳で早期退職願を提出した。

退職理由は職制定年の考え方のほかに、入庁以来、私のわがままを快く受け入れてくださり、公私ともに大変お世話になった建築住宅課ＯＢの吉冨重人元課長のご逝去にある。課長就任以降、産休育休の代替職員をなかなか見つけることができず、吉冨氏に再任用職員として市営住宅の営繕業務を手伝って欲しいと嘆願した。それを快く受けていただき、多様な業務に従事してもらっていたが、ある日、自宅で癌が破裂し緊急入院となった。その後入退院を繰り返されたが、熊本地震余震の日（4月14日）に帰らぬ人となったのだ。吉冨氏が課長のとき、私が「福祉部局に異動させてくれ」と申し出たときも快く受け入れていただき、その願いを叶えていただいた恩人である。今の自分があるのは吉冨氏のおかげであると言っても過言ではない。

退職後は事務所を構えて、個々の依頼者に寄り添い、丁寧なモノづくりに関わる一方で、建築行政職がいない小さな市町村のまちづくりや住宅政策などのお手伝いをしたいと思っていた。ところが、退職願を出したその年の11月にご縁があり、今の職場である大牟田市立病院から、「22年目を迎える病院の改修工事と地域包括ケアシステムの推進にチカラを貸してくれ！」との依頼があった。病院という空間が嫌い（怖い）で、何十年と行ったことのない私は10日ほど考えた後、久しぶりに建築の現場に直接携われることに加え、地域包括ケアシステムにおける医療分野を経験することにより、五つの構成要素をすべて体得できると思って引き受けたのだ。

さて、今回本を書くきっかけとなったのは、奈良県住まいまちづくり課が主催するセミナーでご一緒させていただいた当時明治大学におられた園田眞理子先生からの推薦である。小雨が降る中、猿沢池のほとりを園田先生と会場に向かっていると、「牧嶋さん、本を書いてみたら……」の一言から始まった。私は園田先生が言う相手をきっと間違っているのだと思い、笑って軽く聞き流したのを覚えている。自分の能力は自分自身が一番知っているつもりだった。私には語彙力や文章力など一切なく、私の人生において「本を書く」なんて思ってもみなかったのだ。

こうして、この本を書くご縁をいただき、改めて市役所人生を振り返ることができた。25年間の出来事をいろいろ書いたが、どの出来事をとっても私一人でできるものではない。そこには一緒に汗をかき、アフター５や休日にもかかわらず、ともに行動してくれた仲間がいたからだ。とくに同じ行政の建築技術者の三浦雅善さんや畑田泰広さんの２人の存在があったからだ。加えてその他多くの良き理解者に恵まれたことが取り組みの推進力となったのは間違いない。改めて感謝申し上げたい。そして私の自由奔放な行動を許してくれた妻にも感謝したい。

浅学菲才を顧みず知力をふりしぼって書いた拙本は、公務員を目指そうとしている人や行政組織に入ってみて何か違うぞと思っている人、住宅行政や居住支援に関わっている人、そしてやる気のある自治体職員に読んでいただけたら幸いである。
私の場合、市役所という組織だけに居所を求めず、一歩外に出て住民と同じ目線で話すことで市役所での働き方が変わったと思う。二足の草鞋を履きながら、住民の声に対して真摯に耳を傾けることで、市役所という組織を客観的に見ることができ、それぞれの立場を理解しながら折り合いをつけることの大切さを学んだ。本文中に「不易流行」と書いた。いつまでも変わらない本質的なモノを大切にしながらも、新しい変化を取り入れることである。行政組織はこの流行を嫌う傾向にあり、前例や慣習を盾に新しい変化や価値観を取り入れることの苦手な組織であるが、これからの地方自治では、これまでの価値観が通用しなくなり、今以上に困難を極めると思われる。さらに想定外のことが発生し、否応なしに未知の業務を経験することになるだろう。
役所と住民が敵対しても魅力あるマチとはならない。とりわけさまざまな権限を持っている市役所において、法の番犬は要らない。法の番人が求められる。マチづくりは市役所が与えるものではなく、住民ととともに取り組むものだ。だからこそ住民と一緒にマチの将来ビジョンを描くための協働が求められるのだ。ある民生委員さんが認知症ＳＯＳネットワーク模擬訓練の講評で、「一人の百歩より、百人の一歩です」と……。今でも記憶に残る言葉の一つである。
役所というところは教育課程のゴールではない。やり方次第で変わるし、楽しいことや面白いこともたくさんある。一度っきりの人生だからこそ、役所という組織で小さくまとまらず、地域という大きなフィールドで活躍されることを願っている。

最後に、今回発刊する機会をいただき、さまざまなご指導をくださった園田眞理子先生と最後まで辛抱してお付き合いくださった学芸出版社の前田裕資社長には心より感謝申し上げます。

２０２１年４月

牧嶋誠吾