■1988年に書いたエッセーを読むと…
　 これは私が1988年に書いた，「こんなキッチンがあればいいな」と題したエッセーです．少し長いですが引用しますので，読んでみてください．

　「こんなキッチンがあればいいな」
　 お勝手，お台所，キッチン……．時代と共に呼び方も変わってきましたが，「お勝手」と呼ばれていた頃をしっていますか？　「勝手にしなさい!!」なんて言うものの，キッチンのことをお勝手とは言わなくなりましたね．お勝手とは，すべてのものに手が勝る空間，それがキッチンといわれています．そのお勝手で勝手に料理をしてみませんか？
　 さて皆さんは料理づくりは好きですか？　片付けは好きですか？　料理づくりも片付けも大好き，そして健康のことを考えてしっかりと料理をつくります，という方がいますね．この方々はキッチンも「弘法筆を選ばず」でしょうが，使いやすくて，明るくて，掃除しやすいキッチンならば一段と料理の腕に磨きがかかることでしょう．
　 料理は好きだけど片付けは大嫌い，という方が結構いらっしゃいますね．そんな方には後片付けの楽なキッチンがあればうれしいものです．食器も調理器具も機械におまかせ，散らかったキッチンの上は片付けロボットが元のところに収めたり掃除をしてくれる．人が後片付けをしなくてもピカピカのキッチンであれば，こんなうれしいことはないですね．しかし，片付けロボットがいないとなれば……さーてと……．
　 そうそう，「片付けは皆でやりましょう」と声をかけたり，作る人，片付ける人と分担するのはいかがでしょうか．散らかっていても気にならないキッチン，そんなキッチンはいかがですか．片付け大嫌いでもいいではないですか．ピカピカキッチンが一番ではなく，料理づくりが一番なのですから……．
　 では料理づくり嫌い!!　後片付けも嫌い!!　という方のキッチンは………．キッチンなんてなければいいかも知れませんね．「わが家にはキッチンがないのですよ．だから料理したくてもできないの」なんて，すまし顔で言えそうですね．それとも，おしゃれなキッチンで飾っておきましょうか．料理は買ってきてパックを開けるだけ，さあご馳走のできあがり!!　後片付けも楽々楽々，これもいいかもしれません．
　 でも，ちょっと待って!!　やはり健康を考えた食事づくりをしてほしいものです．そうそう，料理をレジャー気分で楽しく作れるキッチンがあればどうでしょうか．そして栄養や献立に頭を悩ませなくても健康管理をしてくれるキッチン．食品＆健康管理メカステーション付きの，作業性がよく，明るく，きれいなキッチンです．
　 買い物をした食品は栄養チェック機能つき食品管理庫にストックされます．献立づくりは，体調や嗜好などをインプットすると，食品管理庫と連結されており，栄養をふまえたレシピを教えてくれ，作り方も必要に応じ映像で教えてくれるのです．調理機器はセルフクリーニング付き……．料理が苦手な人も遊び感覚で料理づくりや健康管理ができるのです．こんなメカステーションも夢ではないと思うのです．
　 「私，あまり料理しないのです」という奥様のキッチンを設計することになった時のことです．「料理づくりは楽しいわね」と変身されたのです．
　 変身!!　そう!!　家族の皆さんも変身してみませんか？　ご主人も子供達も料理づくり好き人間に変身してみませんか．きっと豊かな人生になることでしょう．そのためには，手伝いやすいキッチン，一緒に作業しやすいキッチン，そして，どこに何があるかがよくわかるキッチンはいかがでしょうか．
　 キッチンはお勝手です．主婦のみが料理をするのではなく，家族皆が，そして時には友達も「勝手に料理してね」そんなキッチンっていかがでしょうか．

　これを書いてから16年もの歳月が流れた2004年ですが，この間にキッチンを取り巻く環境で変わったことといえば，「夢ではないと思うのです」と記したメカステーションが開発されだしたことくらいです．悲しいことにキッチンの本質（第1章・第2章）は忘れられたままであり，「こんなキッチンがあればいいな」には変わりがないのです．

■キッチンの本質を忘れたキッチンでは困るといったものの……

　これまで「モニュメントキッチンでは困る」と書いてきました．しかし「これもまたよし」の場合もあるのです．例えば仲間が集まるサロンスペースや音楽を楽しむスペース．そんな空間にモニュメントキッチンがあり，お酒とおつまみなどの用意がその空間でできればうれしいものです．
　 「ミニキッチンでは困る」とも書きました．しかしプレイルームに，水が出て飲み物のストックがあればうれしいものです．また，ベランダや庭でバーベキューを楽しもう！　となれば，屋外OKのベランダキッチンはいかがでしょう．
　 庭があれば，薪や炭で料理ができるガーデンキッチンもいいですね．家庭菜園をしている家庭や農業をしている家庭，漬物や味噌など加工食品をたっぷり作る家庭などは，土間キッチンがあるといいでしょう．
　 まずは食事づくりがしっかりとでき，皆が楽しめる基本のキッチンがあることですが，その上でモニュメントキッチンやミニキッチン，土間キッチン，ベランダキッチン，ガーデンキッチンなど，もうひとつもうひとつ……とキッチンがある生活はいかがですか．

　「はじめに」に記した「たかがキッチン」ですが，読み終えていただいた今，「されどキッチン」の意識をもっていただければ幸いです．
　 キッチンは「されどキッチン」なのです．