商店街のアーチはおそらく神社仏閣などの門前に形成された商店街が手本であったと思われる。それは地域のシンボルであると同時に聖なる空間との結界でもあった。浅草の雷門はその典型であり、横浜中華街のアーチも成功例の一つである。しかし、一般の町家型市街地では結界があるはずもなく、おそらく「市」や「縁日」の仮設的ゲートであったと思われる。香港・長洲島で発見したゲートは、そのような仮説を支持してくれるのではないか。
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